中心体是动物细胞中的一种关键细胞器，起主要微管组织中心的作用，在细胞分裂和细胞迁移过程中有重要作用。中心体具有内在不对称性，它们似乎是由细胞周期不同阶段形成的“母”中心粒和“子” 中心粒组成的。这种内在不对称性最近被发现是干细胞分裂中的一个重要因子。
现在，对小鼠胚胎新皮层所做的一项研究表明，可解释发育中的哺乳动物新皮层中几乎全部神经发生活动（放射状胶质先祖细胞的非对称分裂）的过程也是由中心粒的非对称遗传调控的。接受两个中心粒中较老一个的子细胞仍然留在大脑新皮层的脑室区，以补充先祖细胞数量，而接受新的、复制的中心粒的子细胞则迁移到皮层中，分化成一个神经细胞
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